MEMS麦克风专利战硝烟未烬，我们如何以史为鉴防患未然？
2018-11-30 07:20:05 来源：麦姆斯咨询 评论：0 点击：
麦姆斯咨询：随着MEMS麦克风市场的火爆，MEMS麦克风企业直接的并购、重组也频频发生，企业之间的专利纠纷不断出现，引发了众多MEMS麦克风厂商之间的专利“战争”。
据麦姆斯咨询报道，近年来，全球范围内庞大的智能手机出货量加速了MEMS麦克风的市场飙升。紧接着，人工智能兴起，以智能音箱为代表的新一代电子产品再次带动了MEMS麦克风产业的新增长。
MEMS麦克风市场持续火热
据Yole发布的《声学MEMS和音频解决方案-2017版》报告显示，MEMS麦克风市场将持续扩张，未来五年的复合年增长率为11%。2022年MEMS麦克风的出货量将超过80亿颗。
2005~2022年麦克风市场发展情况
从全球范围来看MEMS麦克风市场几乎被楼氏电子（Knowles，以下简称“楼氏”）、歌尔股份（Goertek，以下简称“歌尔”）、瑞声科技（AAC）和意法半导体（ST）四家公司垄断，楼氏更是MEMS麦克风市场的全球领导者。但近几年，不少本土MEMS麦克风厂商已经在中端市场实现了突破，歌尔和瑞声科技更是威胁到楼氏电子的领袖地位。
昔日MEMS麦克风专利“战争”警钟长鸣！
随着MEMS麦克风市场的火爆，MEMS麦克风企业直接的并购、重组也频频发生，企业之间的专利纠纷不断出现，引发了众多MEMS麦克风厂商之间的专利“战争”。
早在2010年，亚德诺（ADI）与楼氏就MEMS麦克风专利侵权一案对簿公堂：亚德诺状告楼氏侵犯其美国专利US7,364,942和US7,220,614。历经一年多的时间，于2011年5月由美国国际贸易委员会（ITC）裁定亚德诺胜诉，判定楼氏侵犯了亚德诺的晶圆防粘应用（WASA）专利之一的有效权利主张。具体而言，即裁定楼氏侵犯了亚德诺美国专利US7,364,942的第2、3、4、5、6和8项权利要求，而另一专利US7,220,614则未发现侵权而驳回。最终判决禁止楼氏及其美国经销商进口或在美国销售一切侵权麦克风产品。
楼氏电子近年涉及的专利诉讼及持续时间（部分内容模糊化）
当然，MEMS麦克风厂商之间的专利“战争”最著名的事件当属中国歌尔和美国楼氏中美两大巨头长达近两年的专利纠纷案。依靠蓝牙耳机代工起家的歌尔，近年来发展势头迅猛，顺利冲到全球MEMS麦克风第二的位置，但当他想要静下心来研究技术的时候，独占MEMS麦克风市场半壁江山的楼氏坐不住了，打响了对歌尔的狙击战。
让我们来简单回顾一下此次案件的起因经过。双方最初交火的起点在2013年6月21日，楼氏在美国伊利诺伊州（Illinois）北部地区法院，对歌尔及其全资子公司歌尔声学电子（美国）有限公司发起了涉及MEMS麦克风产品的专利侵权诉讼，同时向ITC就该专利侵权纠纷申请337调查，声称歌尔销往美国的MEMS麦克风产品侵犯了楼氏的US7439616、US8018049和US8121331美国专利权。
与此同时，歌尔的反应也非常迅速，2013年7月12日，歌尔作为原告，在山东潍坊起诉了潍坊三联家电和楼氏电子（苏州）有限公司侵犯了歌尔涉及MEMS麦克风产品的5项专利，所依据的5项中国专利分别为：CN200820187748.7、CN201020515145.2、CN201020180613.5、CN200510115448.9和CN201020001125.3。
随后在2013年7月31日，楼氏又在其工厂所在地中国苏州起诉歌尔的MEMS麦克风产品侵犯了其一项中国专利。所依据的中国专利ZL200580028321.1正是美国专利US8018049、US8121331的中国同族。
这场诉讼和反诉讼的纠纷胶着了大半年后，在2014年3月出现阶段性成果。中国知识产权局专利复审委员会判定楼氏中国专利无效，楼氏在苏州对歌尔的起诉被依法驳回；同一时期，楼氏在美国ITC起诉歌尔的专利被裁定无效，而歌尔诉讼楼氏的各项专利均被中国知识产权局维持有效，潍坊中院做出了楼氏侵犯歌尔两项专利的判决。
此后，该诉讼再次陷入长期的静默阶段，但双方依然私下就相关未决的专利诉讼进行拉锯战。双方你来我往，“博弈”持续了20个月才徐徐落幕，最终以歌尔同楼氏就相关专利诉讼达成全球性和解告终，双方“化敌为友”，并开展深层次商务合作。
重审全球MEMS麦克风专利布局，国内企业隐患依然存在
就目前MEMS麦克风产品全球专利布局来看，专利墙已基本筑就。随着2004年大量传统麦克风厂商进入MEMS麦克风市场，专利数量就进入了高速增长阶段，而近几年增长速度相对放缓。
截至2016年底，MEMS麦克风的全球专利共计2854个专利家族，其中1756个家族有中国专利。虽然中国企业持有的专利数排名靠前，但大部分为国内布局申请，如歌尔、瑞声科技和共达电声90%左右的专利家族都申请了中国专利，但布局美国数量较少。因此中国企业持有的专利在全球布局明显不足，这就导致了中国产品出口时容易遭受欧美企业的专利壁垒；而与之相对应的欧美企业，早期就开始了全球范围的专利布局。
楼氏电子专利引用分析，对引用和被引用专利的内容分析，可以梳理技术的发展脉络、识别潜在的专利风险（图片部分内容模糊化）
图片来源：《iPhone 7 Plus中的楼氏MEMS麦克风：专利到产品的全解析》
这些年一直处于专利纠纷漩涡的楼氏专利数量虽然不是最多，却尤其注重专利质量，其在基础专利方面的布局较深，其中大量专利是环环相扣的。从全球专利被引证次数来看，排名前十的专利家族中有五项被楼氏电子持有。排名第一的US7166910专利家族中的US7242089、US7537964、US8018049、US7439616和US8121331专利就曾被多次用于楼氏对多个竞争对手发起美国专利侵权诉讼和337调查。因此从歌尔和楼氏的纠纷来看，楼氏要起诉专利侵权相对来说更容易，因为基础专利都掌握在自己手中。正是因为持有MEMS麦克风封装核心专利，楼氏这些年一直积极利用专利武器保护自身市场份额。
如何利用专利筑造企业长久发展“护城墙”？
伴随着中国企业在全球贸易分工上担任越来越重要的角色，与国外公司的知识产权纠纷也会越来越多，专利侵权诉讼已成为高新技术企业竞争的一种常用手段。如何利用专利武器保护自身权益、遏制竞争对手？怎样绕开其他公司的外围专利重新布局？当侵权风险等级较高时，应当采取什么措施来规避侵权风险？随着MEMS麦克风市场的快速增长、竞争加剧、各企业专利战的打响，作为MEMS麦克风企业的一员，你准备好了吗？
2018年12月13~15日，由麦姆斯咨询主办的《声学MEMS和传感器培训课程》将在苏州开讲，智慧芽信息科技（苏州）有限公司知识产权（专利）咨询顾问张永强老师将为大家带来主题为“MEMS麦克风专利分析”的课程。该课程将从MEMS麦克风基本原理入手，深入讲解MEMS麦克风专利情报运用、专利侵权判定方法以及案例分析，向大家传授专利侵权规避的方法与技巧。
课程详情及报名请联系：
麦姆斯咨询
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