意法半导体或将上演“大圣归来”
2017-03-10 21:07:50 来源：麦姆斯咨询 评论：0 点击：
2016年第四季度，由于MEMS和模拟产品的推动，意法半导体的模拟和MEMS部门营收实现连续增长，该季度增长率为8 2%。由于微控制器、存储器和数字产品的推动，微控制器和数字IC部门营收增长了3 8%。由于汽车微控制器和功率分立器件的驱动，汽车和分立元器件部门营收增长了1 7%。
STMicroelectronics（意法半导体）工厂遍布欧洲，是欧洲科技界最重要的机构之一，与包括苹果iPhone在内的全球移动设备的关联度日益增高。
据麦姆斯咨询报道，2016年第四季度，由于MEMS和模拟产品的推动，意法半导体的模拟和MEMS部门营收实现连续增长，该季度增长率为8.2%。由于微控制器、存储器和数字产品的推动，微控制器和数字IC部门营收增长了3.8%。由于汽车微控制器和功率分立器件的驱动，汽车和分立元器件部门营收增长了1.7%。
此外，为了加快2017年营收增长，意法半导体正在推动今年10~11亿美元的投资。具体来说，意法半导体正在投资300mm前端制造线和后端组装和测试线，以支持新产品开发。特别是，该公司预计将获得一个新项目，使其在2017年下半年产生大量营收。
Benedetto Vigna是意法半导体的传感器和模拟芯片业务部的负责人，笔者有幸在2017世界移动通信大会上与其进行了简短交流。
从Vigna获得的一个信息是关于“重生”，相较于意法半导体的专业竞争对手——传感器专业厂商InvenSense（应美盛），应美盛于2016年12月确定以18.2亿美元被TDK收购。
“我们赢得了很多市场份额，而应美盛则失去了很多，” Vigna称，不过，这一切都是在意法半导体经历了一段挫伤和损失以后。
回想起2005年Nintendo（任天堂）电视游戏控制器Wii，Vigna说：“我们从Wii的流行中获得了很多，它真正助力了意法半导体在陀螺仪、加速度计等传感器领域的腾飞。”
在Wii出现的前几年里，意法半导体基本已经具备了提供传感器的各种能力，这意味着当任天堂满世界寻找能使其Wii控制器运作的部件时，意法半导体已经做好了准备。
此后数年，意法半导体在应美盛面前失去了很多“阵地”，Vigna评述道，但是经过专注的兼顾传感精度和能效以后，意法半导体现在已经有能力再夺回失去的市场份额。
Vigna骄傲的引用市场研究机构IHS Markit的数据，认为关于市场份额的争夺我们已经做到了。
例如，在智能手机摄像头图像稳定应用的陀螺仪方面，意法半导体已经取代了年轻的竞争对手。
Vigna说：“之前在我们双方共同的客户那里，应美盛曾经非常强大，但是现在，它们的份额已经被我们侵蚀殆尽。”
在2005年伴随Wii获得巨大的飞跃式发展以后，意法半导体开始进军智能手机领域，并最终进入汽车和工业应用领域。Vigna称意法半导体在汽车娱乐系统应用的传感器销售方面是全球No. 1，而在2012年时，意法半导体在该领域的市场份额还是0。
意法半导体现在正转战汽车被动安全应用的安全气囊，并将尝试在ABS等汽车主动安全应用领域斩获市场份额。
意法半导体在传感器领域将继续稳步推进，不过，下一个前沿将是执行器，它从原理上与传感器正好相反：通过电脉冲信号触发振膜运动，从而在物理世界中制造某些输出，类似移动摄像头镜头，或通过振膜振动发出声音。Vigna在展台现场展示了许多这类的应用。
2017世界移动通讯大会上Benedetto Vigna展示意法半导体的执行器
接下来，当然是3D扫描技术与应用。红外发射器和探测器等未来应用现在至少已经出现在了一款手机中，那就是联想集团的Phab2 Pro。
意法半导体是现在市场上能够将3D传感技术应用至其它设备（包括苹果iPhone）的少数几家厂商之一。
“我确信3D扫描技术将会得到广泛应用，” Vigna诡秘的说道。他说意法半导体在3D扫描领域已经获得了现实应用，比如已经在为英特尔“RealSense”的Demo产品供货。
Vigna补充道：“我们在2002年开发出了加速度计，但是那时没人相信它能行。”因此，就像Wii之于任天堂，意法半导体是否已经准备好为苹果新一代iPhone供应3D传感技术？或许真有可能。
据市场多方传言，意法半导体表示2017年资本支出会出现一次性的大幅成长，业界基本断定是为苹果iphone 8定制3D光学传感器。而据供应链透露，这颗传感器性能会非常强大，不过在量产期间却遇到了点麻烦，意法半导体需要更多时间去备货。而这很有可能导致苹果2017年秋天发布新款iPhone 8延迟上市。
“我确信3D传感技术即将大规模应用，并不表示现在有客户在接洽我们！”他笑道，“核心不在于什么时候产品能上市，而在于我们要打造相关市场！”
这是什么意思？
“不要以为当有客户咨询你时，你恰好已经准备好了是好事情，” Vigna说，“因为这意味着已经有其它厂商告诉客户，它需要什么！因此，这意味着你已经落后了，已经失去了一部分优势。”
这么看来，无论是否在为苹果供应3D传感相关组件，意法半导体的传感器业务看起来或真将上演“大圣归来”。
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