凭借光子计数探测器CT，梅奥医学中心再次站在CT成像技术的前沿
2021-07-03 14:16:45 来源：麦姆斯咨询 评论：0 点击：
在CT扫描仪中使用光子计数探测器确实是对CT成像的一次革新，因为X射线探测器是决定图像质量的秘密武器，这类似于手机摄像头的像素数量决定照片质量。
对Joel (J.G.) Fletcher医学博士和Cynthia McCollough博士来说，在新研发的光子计数探测器CT扫描仪上进行第一次心脏扫描是他们职业生涯中难忘的一次经历。作为CT临床创新中心的医学主任和科学主任，Joel (J.G.) Fletcher和Cynthia McCollough将这一最新研究的CT系统的问世称为CT成像史上的一个重要里程碑，这使得梅奥医学中心再次站在了CT成像技术的最前沿。
“在CT扫描仪中使用光子计数探测器确实是对CT成像的一次革新，因为X射线探测器是决定图像质量的秘密武器，这类似于手机摄像头的像素数量决定照片质量。”McCollough博士说，“现在我们看到的图像真的令人难以置信。我们能够观察到过去受探测器分辨率限制而无法看到的微小结构。”
据麦姆斯咨询介绍，虽然光子计数探测器在其它领域也有应用，包括高能物理和核医学，但由于CT扫描仪跟不上光子到达探测器的速度，过去光子计数探测器一直无法用于临床CT扫描仪。这意味着光子探测器的许多优势无法体现于患者的CT影像之中。
梅奥团队一直在研究如何克服这一挑战，最新一代系统又向临床应用迈进了一大步。该系统使用独特的几何结构来实现最先进的心脏成像技术。为了获得更清晰的心脏和血管图像，系统工作速度必须足够快。
“这个系统非常快。”McCollough博士说，“心脏成像就像抓拍一张自行车骑行者经过时的照片，想数一数车轮上的辐条数，但辐条却因为移动而变得模糊。有了新系统，我们可以捕捉到一次心跳的一个片段，从而定格心脏的跳动。”
2004年，Fletcher博士和McCollough博士在罗切斯特市的梅奥医学中心建立了CT临床创新中心。近十年来，该中心一直致力于探索新兴的光子计数探测器CT技术该如何使患者受益。这项工作是与开发原型系统的西门子医疗（SIEMENS Healthineers）合作的一部分。
2014年，位于罗切斯特市的梅奥医学中心安装了世界上第一台能够进行人体成像的光子计数探测器CT系统。2015年8月，首次开展了人体研究。此后，该中心与制造商密切合作，以评估该系统的临床潜力。
第二代原型机于2020年在梅奥医学中心首次亮相。该系统解决了第一代系统的许多设计限制。作为正在进行的研究合作的一部分，第三代研究系统——北美第一个此类系统——已于今年4月启动并运行。
今年4月，梅奥医学中心在新系统上进行了首次心脏扫描，扫描的完成获得了研究团队的热烈掌声。
“这种成像方式的进步每隔几十年才会出现一次。”Fletcher博士说，并指出，自1973年梅奥医学中心在北美进行了第一次患者CT扫描以来，螺旋CT、多排螺旋CT和双能CT是CT成像技术发展的早期进步。“当我们拥有这些颠覆性技术进步时，这将是我们职业生涯中的特殊时刻。”
Fletcher博士预测，在未来五年或十年内，光子计数探测器CT将在医学成像方面取得重大进步，从而改善患者护理。
CT临床创新中心与放射科医生合作组建了9个子专业的研究团队，每个团队都在思考如何应用这项技术来改善患者护理。
“我们开始研究光子计数检测器CT的最佳用途是什么。”Fletcher博士说，并指出，肺部和血管疾病诊断是两个明显受益于更清晰图像的领域。
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