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知芯传感,让“MEMS微镜”迸发市场活力
2020-12-17 22:06:11   来源:苏州日报   评论:0   点击:

未来10年,知芯传感计划成为全球激光雷达用MEMS微镜芯片的领导者,为我国MEMS产业的发展、激光雷达产业的跨越式发展以及下游应用产业的规模发展做出贡献。

在MEMS(微机电系统)领域,芯片的流片环节是“最煎熬的存在”,它是科研成果走向市场的必经之旅,看上去一步之遥,实则蜀道艰难。流片成本高,过程复杂,财力精力付出巨大,稍有不慎就功亏一篑,重头再来。很多科研成果就这样夭折在“黎明前的黑暗”里。在苏州工业园区,有一支MEMS领域的博士创业团队,仅成立一年多,其自主研发的“中国芯”就在产业化的道路上迎来了流片成功的胜利曙光。

让我们一起走进2020年科技领军人才企业——苏州知芯传感技术有限公司(简称:知芯传感),听创始人陈巧博士讲述公司的创业之路。

抢抓机遇

吹响创业集结号

微镜是目前最热门的MEMS核心器件之一,其内部结构一般在微米甚至纳米量级,可以广泛应用在光通信、VR/AR、人脸识别、激光投影、智能车灯、汽车抬头显示HUD、激光雷达(LiDAR)自动驾驶、机器人、AGV及智能安防等,前景非常广阔。陈巧博士,就是躬耕这一领域13年的资深研发人。在组建知芯之前,他就已战功显赫,成功开发多款MEMS微镜。作为核心骨干,曾参与了科技部国家重大科学仪器设备开发专项中MEMS微镜的研发工作,并在微型傅里叶近红外光谱仪中得到应用。长期带领团队专攻MEMS微镜芯片设计、工艺开发、封装测试,并成功量产。

天时地利人和,当时机成熟,创业就成了水到渠成的事。“材料方面,一家日本厂商的PZT技术已经开发了十多年,目前处于成熟阶段,我们考察之后觉得非常符合我们的需求。技术方面,我们除了埋头研究自己的MEMS之外,也格外关注MEMS行业的前沿研究。不管是芯片结构的先进性,还是芯片工艺的可控度,我们对自己的芯片都有足够的底气。所以当我们看到这个材料的生产技术成熟了,我们的技术也成熟了,就萌生了创业的想法。资金方面,合适的投资方都有一双火眼金睛,他们比我们更能看到市场的需求和未来的方向,我们跟资方算是一拍即合。”谈起当初的创业冲动,陈巧的眼睛闪过一道光。

MEMS的独特特性使之在很多领域具有应用潜力,尽管已经有不少应用,但整体来说MEMS市场仍处于起步阶段。为了抢抓机遇,知芯传感很快集结了一支稳定、高素质、高水平的团队,涵盖了MEMS、设计、工艺、控制等领域。

“公司核心技术MEMS及控制方面均由具有国外领先技术的海外归国博士担任团队负责人,管理团队负责人来自南京大学MBA,拥有多年企业运营和市场经验。主要人员均为硕士以上学历,在相关行业都有10年以上专业经验,熟悉MEMS产业方向,MEMS供应链,对于行业的发展以及市场的需求都较为了解,所以我们很有信心。”陈巧骄傲地说。

知芯传感,让“MEMS微镜”迸发市场活力

落地园区

填补芯片生态位

MEMS制造环节门槛高、技术含量高,是制约中国MEMS产业发展的瓶颈,也是从实验室到可销售产品最核心的支撑环节。

“园区有我们项目上下游配套产业链和产业集聚氛围,这是我们选择园区的首要条件。”陈巧告诉记者,之前的工作经历中,就多次接触纳米城的MEMS中试量产平台,对于他们的工艺还是较为认可的。“最近我们依靠纳米城的MEMS中试量产平台已进行了两轮流片,效果不错。”

而且,根据园区的相关政策,可以申请较为可观的纳米MEMS产品流片补贴,这着实为创业期的企业减轻了负担。陈巧表示:“当时考虑落地的时候,已经考察过很多地方。园区的营商环境和产业链非常适合我们这样的初创企业。在这里,我们可以跟同伴一起更好地成长。”

据介绍,知芯传感将利用苏州纳米科技发展有限公司与日本爱发科共建的PZT压电薄膜MEMS器件联合实验室平台,完成PZT压电薄膜驱动MEMS微镜芯片的产业化。知芯传感通过与竞争对手产品异质化的优势,占住了属于自己的生态位。

知芯传感,让“MEMS微镜”迸发市场活力

厚积薄发

推动研发市场化

“目前市面上的芯片一般采用谐振驱动,而我们的芯片可采用准静态线性驱动,精度更高,应用范围更广。”陈巧介绍说,PZT压电薄膜驱动MEMS微镜芯片二次流片后的测试的结果十分喜人。

据了解,为更好地发挥PZT压电薄膜驱动的优势,知芯传感研发了一种新的结构,相较于目前市面上的芯片,运用了新结构的芯片良品率更高,扫描角度更大,稳定性更强。经测试芯片在运转10亿次以后,性能衰减较小,还可实现之前95%以上的性能。

“虽然我们公司成立不久,但是我们整个项目的筹备阶段其实是经历了较长时间的论证的,凭借多年的行业经验,我们研发的时候会考虑到芯片的可靠性、可加工性、可量产性等多方面,这不是一个短期的爆发,而是我们长时间经验的积累。”陈巧解释道。

目前,知芯传感掌握MEMS芯片设计、工艺制造、集成封装的自主核心技术,具有MEMS产品化的深厚技术储备,且已申请多项发明专利,具有多种MEMS器件的量产经验,部分高端产品短期内将实现量产,而相关产品国内基本无量产厂商。

行稳致远

破局进口依赖性

“现在国内很多芯片还是依赖国外进口,所以我希望我们的产品是符合市场需要的,能够做到替代国外进口的芯片,打破这种僵局。”陈巧对产品有明确的定位:“就目前我们研发的这款芯片,我们要做到中国的前三,因为在芯片这个行业,你如果不能拥有领先优势,那么就很难存活。”

慎始敬终,弘毅笃行,对于公司未来发展,知芯有着清晰的时间节点规划。未来三年,知芯传感将加大投入优化产品设计、提升产品各项功能,突破关键技术,实现由自动化向智能化转变;未来五年,将扩大生产车间提升公司产能,争取成为行业该领域的排头兵。未来10年,知芯传感计划成为全球激光雷达用MEMS微镜芯片的领导者,为我国MEMS产业的发展、激光雷达产业的跨越式发展以及下游应用产业的规模发展做出贡献。 

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